Метод «труба-в-трубі» є поширеним процесом виготовлення ізольованих труб великого-діаметра. Він полягає в тому, що сталеву несучу трубу вставляють у зовнішній захисний кожух і заповнюють кільцевого простору між ними пінополіуретаном. Вирішальним, хоча і непомітним, компонентом у цьому процесі є опорна прокладка.
Після виготовлення ізольовані труби зберігаються і транспортуються в горизонтальному положенні. Без опор сталева труба впиралася б у нижню частину зовнішнього корпусу, що призводило б до нерівномірного шару пінопласту-товщого вгорі та тоншого внизу-, що значно погіршує теплоізоляційні характеристики. Крім того, під час процесу впорскування піни сталева труба може зміщуватися або хитатися, посилюючи нерівність шару піни. Отже, навколо сталевої труби потрібно прив’язати опори-зазвичай з інтервалом у два-три метри-, щоб утримувати її в центрі зовнішньої оболонки. Це гарантує, що піна рівномірно заповнює міжтрубний простір, гарантуючи постійну товщину ізоляції.
Матеріали підтримки різноманітні: від поліуретану та нейлону до металу. Пластмасових опор достатньо для легких труб малого-діаметра, тоді як труби великого-діаметра-через їх значну вагу-потребують металевих опор, щоб забезпечити відповідну-несучу здатність. Висота опори визначає остаточну товщину шару піни та вказується на етапі проектування на основі діаметра труби та вимог до ізоляції.
Хоча опори вирішують проблему позиціонування, вони також створюють певні проблеми. Металеві опори швидко проводять тепло, створюючи ефект «теплового мосту», коли тепло переходить від сталевої труби до зовнішнього корпусу та втрачається. Щоб пом’якшити це, деякі опори мають теплоізоляцію в точках контакту або виготовляються з матеріалів з меншою теплопровідністю. Під час впорскування піни суміш хімічних компонентів (поліол та ізоціанат) чинить ударну силу; якщо опори закріплені ненадійно, вони можуть зрушитися, викликаючи локалізовані дефекти в пінопластовому шарі. Неправильно встановлені опори також можуть залишити поглиблення на внутрішній стінці зовнішнього корпусу.
Через ці обмеження в деяких проектах за останні роки процес-і-обгортання почав замінювати метод-у-трубі. Техніка розпилення-і-обгортання усуває потребу в опорах, у результаті чого створюється рівномірний безперервний шар піни без проблем з утворенням теплових містків і ризику зміщення опори. Хоча прокладка є лише невеликим компонентом труби-в-трубі, вона суттєво впливає на рівномірність ізоляційного шару, величину втрат тепла та стабільність виробничого процесу. Такі фактори, як вибір матеріалу, щільність проміжків і спосіб кріплення безпосередньо визначають кінцеву якість ізольованої труби.