Для пінополіуретану (PU) щільність, вміст закритих комірок і теплопровідність є основними показниками, які використовуються для оцінки якості ізольованих труб. Ці три показники внутрішньо пов’язані, а не незалежні один від одного.
Основою служить щільність. Відповідно до стандарту GB/T 29047-2021, щільність поліуретанової піни в будь-якій точці не повинна бути менше 60 кг/м³. Щільність визначає механічну міцність і опір стиску піни; пінопласт з недостатньою щільністю схильний до усадки і деформації при тривалій експлуатації.
Зміст закритих комірок безпосередньо визначає теплоізоляцію та водонепроникність. Стандарт вимагає вміст закритих комірок не менше 88%, тоді як для деяких високоефективних продуктів потрібно 90% або вище. У піні з високим вмістом закритих клітин окремі клітини ізольовані одна від одної, запобігаючи конвекції повітря та ефективно перешкоджаючи теплопередачі. Крім того, ця структура із закритими комірками запобігає проникненню вологи, зберігаючи піну сухою.
Теплопровідність є основним показником продуктивності. При температурі 50 градусів теплопровідність пінопласту не повинна перевищувати 0,033 Вт/(м·К). На це значення впливає як щільність, так і вміст закритих комірок: якщо щільність надто низька, конвекція газу всередині піни збільшується, що призводить до підвищення теплопровідності; аналогічно, якщо вміст закритих комірок недостатній, з’єднані комірки сприяють підвищеній конвекції тепла, що також підвищує теплопровідність.
Ці три показники мають значення лише тоді, коли всі виконуються одночасно. При закупівлі таких матеріалів не варто орієнтуватися лише на один показник; бажано вимагати від виробника вичерпний звіт про випробування, який охоплює ключові параметри, включаючи щільність, вміст закритих комірок, теплопровідність і міцність на стиск.